पाच दशकांच्या प्रतीक्षेनंतर, काँगो संघाचा फिफा विश्वचषकापर्यंतचा प्रवास 32 संघांच्या फेरीतच संपला. इंग्लंडने 52 वर्षांनंतर स्पर्धेत सहभागी होण्याचे काँगो संघाचे स्वप्न भंग केले. बाद फेरीच्या सामन्यात काँगो इंग्लंडकडून 1-2 ने पराभूत झाला. काँगोचे प्रशिक्षक सेबॅस्टियन डेसाब्रे यांचा संघासोबतचा फिफा विश्वचषकाच्या बाद फेरीपर्यंतचा ऐतिहासिक प्रवास दुःखद रीतीने संपला. या पराभवामुळे प्रशिक्षक डेसाब्रे यांच्यावर दुःखाचा डोंगर कोसळला. सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेदरम्यान, त्यांना अचानक त्यांच्या वडिलांच्या निधनाची बातमी मिळाली, ज्यामुळे त्यांना क्षणभर धक्का बसला.
1974 नंतर प्रथमच काँगोला विश्वचषकासाठी पात्र ठरवणाऱ्या डेसाब्रे यांनी संघाला पोर्तुगाल आणि कोलंबियासारख्या संघांचा समावेश असलेल्या कठीण ‘जे’ गटात नेले. त्यानंतर बाद फेरीच्या सामन्यात इंग्लंडविरुद्ध संघाने जोरदार सुरुवात केली. ब्रायन सिपेंगाच्या सातव्या मिनिटाच्या गोलने इंग्लंडला चकित केले. हॅरी केनच्या दोन गोलांमुळे इंग्लंडने दुसऱ्या हाफमध्ये पुनरागमन करत विजय मिळवला. सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेत बोलताना, जेव्हा मीडिया अधिकाऱ्याने प्रशिक्षकाच्या कुटुंबातील एका व्यक्तीच्या निधनाची घोषणा करण्यासाठी त्यांना मध्येच थांबवले, तेव्हा डीसाब्रे यांना धक्का बसला. मीडिया अधिकाऱ्याने फ्रेंच भाषेत घोषणा केली, “धन्यवाद, पण आम्ही जाहीर करत आहोत की प्रशिक्षकाच्या वडिलांचे निधन झाले आहे.” डीसाब्रे यांना हे कधी कळले हे अस्पष्ट आहे, परंतु 49 वर्षीय प्रशिक्षक मीडिया अधिकाऱ्याच्या घोषणेने आश्चर्यचकित झालेले दिसले. या दुःखद घटनेनंतरही, डीसाब्रे यांनी काँगोच्या उल्लेखनीय प्रवासाविषयी संयमाने भाष्य केले. ते म्हणाले की “त्यांना निराश होण्यापेक्षा जास्त अभिमान वाटतो.”
🌍⚽️C’est comme que le Coach Sébastien Desabre a appris la disparition de son père ! #Mondial2026 #Desabre #RDC 🇨🇩 pic.twitter.com/P3ktvOajNo
— Jenovic Mbowa (@jenovicmbowa1) July 1, 2026
इंग्लंडपुढील आव्हान
इंग्लंडविरुद्धच्या सामन्यात काँगोने हॅरी केनच्या संघाला कडवी झुंज दिली. एका गोलने मागे पडल्यानंतर, इंग्लंडने काँगोच्या गोलपोस्टवर सतत हल्ले करण्यास सुरुवात केली. इंग्लंडने गोलवर तीन शॉट्स मारले, परंतु काँगोचा गोलकीपर म्पासीने उत्कृष्ट बचाव करत प्रत्येक प्रयत्न हाणून पाडला. अशाप्रकारे, काँगोने पहिला हाफ 1-0 च्या आघाडीने संपवला. दुसऱ्या हाफच्या सुरुवातीला काँगोने इंग्लंडला बरोबरी साधण्याची संधी दिली नाही, पण 75 व्या मिनिटाला हॅरी केनने एका अप्रतिम हेडरने बरोबरी साधली. त्यानंतर, 86 व्या मिनिटाला, हॅरी केन उजवीकडे वळला आणि होल्ड-अप प्ले तंत्राचा वापर करून चेंडू जाळ्यात पाठवला, जो इंग्लंडचा विजयी गोल ठरला.
